清晨6、7點，當所有人都還睡眼惺忪時，位在青森縣的「弘果弘前中央青果」已經充滿朝氣，整座水果交易市場排滿成千上萬箱的蘋果等著被叫價拍賣，青森男兒圍著裝滿木箱的蘋果，拉開雄渾嗓門，喊出令人摸不著頭緒的叫價語言，辛苦栽種多時的果實終得成就，不僅擁有漂亮色澤，連銷售數字也相當亮眼。
英文俗諺說：「一天一蘋果，醫生遠離我。」沁涼的秋季早晨，走趟蘋果交易市場，嗅聞滿滿蘋果芬芳，不僅提神醒腦，更讓人覺得長相都漂亮了幾分。台灣作為青森蘋果外銷最大市場，眼前看到碩大渾圓的世界一、富士、土岐（TOKI）等眾多品種，之後都會飄洋過海來到台灣，讓喜歡吃水果的民眾大快朵頤。
走到二樓，看著像積木的蘋果箱堆積成山，即便第三次走訪青森，看到這個場面依然感到相當震撼。跟著叫價的男子們移動時，現場農家擺上現切蘋果供人試吃，這也是我首度嘗到甜度高達14、黃色系蘋果的新品種「黃輝」，風味如蜜似糖，卻十分爽脆清新，不過甜度14，對於青森蘋果而言，只是基本平均值。
今年的產量預估超越45萬噸，在黑石中央蘋果中心，包進保麗龍箱的蘋果們正躺在冷層室等著出國旅行。地方的媽媽用精準眼光分級包裝，每個步驟都不容輕忽，若是有些傷痕、瑕疵，就無緣送出海外，僅能用以製作蘋果汁或其他產品，這也是為何進口到台灣的青森蘋果總是標緻漂亮。
貴為「蘋果的故鄉」，青森鑽研蘋果的程度也無人出其右，青森縣還設置「蘋果研究所」，剖析栽種蘋果的細節、各類品種的差異，或許是蘋果支撐了青森多數人家的生計，就算無時無刻被蘋果環繞，研究員們對蘋果仍具有滿滿的愛和感激。
話說，長到這麼大，每到市場還是弄不懂怎麼挑選蘋果，小時候常看媽媽用手指彈，以為聲音清脆即是美味代表，但後來才發現媽媽也是做個樣子（笑）。
直到蘋果研究員釋疑，才發現原來新鮮好吃的蘋果，表面不能太光滑，最好觸感有些凹凸不平，風味才最好；蘋果屁股（底部）也要又大又圓，如果是紅色系蘋果得帶些黃，若是黃色系蘋果得摻一點綠，就代表香甜美味。
蘋果生長的過程，需要透過手工「轉果」，甚至地面鋪上反光板，讓表面每一部分日曬均勻，增加甜度跟色澤，所以如果整顆蘋果的顏色都相當勻稱漂亮，等同受到完整照料，當然也會甜美好吃。
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